Jacques Schneider était un industriel français, pilote breveté d'avion et de ballon, et longtemps détenteur du record du monde d'altitude en ballon libre (10.081 mètres).
Privé de pilotage à cause d'un grave accident, il soutenait moralement et financièrement diverses compétitions et aéro-clubs.
Commissaire de course au meeting de Monaco en 1912, il constata le retard considérable dans le développement des hydravions par rapport aux avions terrestres. Alors qu'il pensait que les compétitions aériennes permettraient d'obtenir des perfectionnements rapides et que les hydravions seraient la meilleure solution pour entreprendre des voyages aériens au long cours.
Le 5 décembre 1912, à l'Aéro-Club de France, il offrit un trophée pour une course d'hydravions interclubs, d'au moins 150 milles marins (environs 270 km).
Cette compétition fut connue sous diverses appellations : Coupe Schneider, Trophée Schneider, ou encore Flying Flirt pour les anglo-saxons. Le nom officiel étant "Coupe d'Aviation maritime Jacques Schneider". Le trophée était une oeuvre d'art d'une valeur de 25.000 Francs (valeur 1912, environs 67.000 euros 2001). Le club qui en cinq ans sera sorti trois fois victorieux du défi deviendra le possesseur définitif de la coupe. L'épreuve se déroulant dans le pays du vainqueur de l'édition précédente. Le pilote qui aura rendu son Club détenteur de la coupe recevra 75.000 Francs. Le contrôle de la course étant confié à la Fédération Aéronautique Internationale et à l'Aéro-Club du pays organisateur.
Chaque Club pouvait engager trois concurrents au maximum, et désigner autant de suppléants que de titulaires. En 1921 la distance à parcourir fut portée à 212 milles marins (394 km), un seul déjaugeage (décollage pour un hydravion) autorisé, après une épreuve de navigabilité sur 2,5 milles marins.
A partir de 1921, une nouvelle épreuve fut ajoutée : l'hydravion devait rester amarré à une bouée pendant six heures, sans aide extérieure ni équipage.
Certaines années, le trophée rassembla plus de 250.000 spectateurs, démontrant l'intérêt du public pour ce genre de compétition.
Ci dessous la liste des gagnants par année avec leur nationalité, appareil et vitesse max en Km/h
1913 Monaco M.Prévost France Deperdussin Monocoque 72.600
1914 Monaco C.H.Pixton UK Sopwith 'Tabloid' 139.660
1919 Bournemouth Annulé
1920 Venezia L.Bologna Italie SIAI S.12 172.561
1921 Venezia G.De Briganti Italie Macchi M-7bis 189.677
1922 Napoli H.C.Biard UK Supermarine Sea Lion II 234.516
1923 Cowes D.Rittenhouse USA Curtiss C.R.3 285.457
1925 Baltimore J.Doolittle USA Curtiss R3C-2 374.247
1926 Hampton Roads M.de Bernardi Italie Macchi M-39 396.612
1927 Venezia S.N.Webster UK Supermarine S.5 453.282
1929 Calshot H.R.D.Waghorn UK Supermarine S.6 528,867
1931 Calshot J.N.Boothman UK Supermarine S.6B 547.633
Je vais m'intéresser aux avions de l'année 1931 car je trouve qu'ils sont très esthétiques.
Je vais commencer par le Macci-Castodi Mc-72
Hydravion Italien bi-moteur. Un hydravion du temps ou on savait encore en faire...grandiose